Hoy el petróleo subió por primera vez a 100.- US$/barril

1. Noviembre. 2007

Pienso que hoy está empezando la crisis mundial que incluye la crisis financiera; la crisis energética; la crisis alimentaria; la crisis ambiental y todas las crisis que se derivan de estas cuatro crisis.
Esas otras crisis son, obviamente, lo social.
Según mi opinión, esa crisis mundial va tener características dramáticas.

La meta de este diario es la sensibilización de los lectores sobre el futuro, para que se preparen.
Y, la meta especifica de la preparación es:
Ser feliz consumiendo menos.

En este sentido no importa mucho si mis previsiones son correctas o no.
Vivir feliz consumiendo menos, es una meta que tiene sentido aunque no haya una crisis.
Pero, si hay crisis, el que se ha preparado tiene ventaja y los otros van a tener que aprender a golpes.

Tomar al primero de noviembre como fecha del principio de la crisis es, más o menos arbitraria; sin embargo, hoy día bajó el Dow Jones 2.5% sin una razón visible. Quiere decir por puro nerviosismo.
Subió el petróleo a 96 US$, igualmente, sin razón visible. Quiere decir, por mucha demanda y poca oferta.

Por crisis financiera entiendo
- La crisis del crédito iniciada por préstamos “subprime” y otros productos de derivados.
- El ajuste del déficit comercial y presupuestario de EE.UU.
- El cambio del US$ al Euro como moneda líder mundial.
- El auge de China como poder económico mundial.

Por crisis energética entiendo
- El aumento del precio del petróleo por aumento de demanda y baja de producción, por lo menos en 1.2% mensual.
- Déficits enormes de países importadores, especialmente países del tercer mundo
- Cambio de flujos del turismo por aumento de precios de viaje.

Por crisis alimentaria entiendo
- Aumento de precios de alimentos por el aumento del precio del diesel, el cual se usa para producción y transporte de los alimentos.
- Lucha intensa por la tierra, entre los que quieren producir alimentos y los que quieren producir biocombustibles.
- Cambio de producción de alimentos, para no depender tanto del petróleo.
- La bajada del rendimiento de la tierra por salinización.
- Envenenamiento de la tierra por pesticidas y fertilizantes químicos.

Por crisis ambiental entiendo
- El aumento de la temperatura mundial.
- Sequías, inundaciones y otras catástrofes.
- Falta de agua para consumo, riego e industria.

6. 11. 07

Acabo de leer un comunicado de la CAICO de Santa Cruz: “Si no hay diesel para la cosecha de invierno y para la siembra de la primavera, los precios de los víveres van a subir a las nubes.”
Me parece profético ese dicho porque, claro, ahora se puede aprovisionar diesel relativamente fácil, pero en 10 o 15 años puede faltar diesel, porque no habrá. Y si no se ha aprendido a cosechar y sembrar a mano, entonces habrá hambruna.

10. 12. 07

Leí sobre el megacampo de petróleo, que se encontró en Brasil. Tiene 6 a 8 mil millones de barriles de reserva. Esto alcanza para 95 días de consumo mundial actual (84 millones de barriles diarios), o 11.5 años para el consumo actual de Brasil. (1.9 millones de barriles diario). Los megacampos ya no son tan megacampos.

15. 12. 07

La conferencia de Bali sobre medio ambiente terminó con un sorpresivo acuerdo. Pero: ¿Qué se va cambiar con ese acuerdo? En los próximos 5 años nada. Porque el acuerdo dice no más que en 2009 en Copenhague se va firmar un convenio que entrará en vigencia el 2012. Y ese acuerdo, que realmente no es gran cosa, ya fué cuestionado por el presidente Bush. Para el medio ambiente la cosa se pone negra. Los políticos – una vez más – no podían responder a los peligros en el futuro. El secretario general de la ONU Ban Ki-moon advirtió el 17 de Noviembre, que el mundo está ‘al borde de una catástrofe’. Y la respuesta es: ¡Un posible acuerdo para el año 2012!

16. 12. 07

Record histórico para el trigo en la bolsa de Chicago. Para una tonelada – entregada en Marzo 1008 - se pagará 354.- US$. Eso podría explicar en algo la inflación acá en Bolivia, pero más importante es el hecho de que los víveres están subiendo de precio en todo el mundo. Y no es una tendencia pasajera, sino por la competencia de los biocombustibles y por la gran demanda desde China e India, la subida seguirá en los próximos años.
Sobre todo en China la demanda no va cesar, porque por los grandes problemas de medio ambiente – desertificación y salinización - se han perdido ya casi 10% de los suelos aptos para la agricultura. Y los problemas siguen. La contaminación del agua y del suelo avanzan con gran rapidez. En China, con su sistema de capitalismo salvaje, lo único que cuenta son las ganancias rápidas, sin que imporea el medio ambiente. Y los controles no son temibles, por ser escasos y finalmente se puede arreglar todo gracias a la corrupción reinante.

Pero para Bolivia esa noticia del aumento de los precios de los víveres es importante. Y es una noticia que nos debe dar optimismo. Si los precios del agro aumentan, por fin podemos desarrollar agresivamente la agricultura, sabiendo que los precios van a permitir que los agricultores vivan bien. Va ser un aporte decisivo contra la pobreza rural. Aparte de eso, el aumento de la producción va a contrarrestar en algo la inflación.

20. 12. 07

Quiero hacer una reflexión sobre el poder del petróleo. Yo vivo en Sopocachi. Para subir al Alto tomo el camino directo a las antenas y necesito ni un litro de gasolina. ¡Qué poder hay en ese litro: Jalar un vehículo de 1600 Kg. sobre 6 Km. y superar una altura de 400 m. Para conseguir un litro de biocombustible se necesita la cosecha de trigo de unos 225 metros cuadrados.
Hay que prepararse para cuando ya no hay ese petróleo barato. Vamos a tener que cambiar nuestro estilo de vida. Y ese cambio no está lejos. La producción mundial ha pasado su máximo. Se lo nota en los altos precios del petróleo, que no quieren bajar.

26. 12. 07

Un lector me escribe que, en una economía de mercado no hay escasez, eso se arregla por la sustitución o por el precio. De acuerdo. No habrá escasez de petróleo, pero el precio va estar por las nubes. Según mi calculo en 400.- US$ por barril en el año 2018. ¡Eso es en 10 años! Porque en otro mecanismo para arreglar la escasez – la sustitución – no funciona en el caso del petróleo ni a corto ni a mediano plazo.

Miremos. El petróleo se utiliza para cuatro cosas:
1. Como gasolina en transporte por tierra, por aire o por agua.
2. Para generar energía eléctrica.
3. Para calefacción.
4. Como materia prima en la petroquímica.

Los sustitutos para la gasolina serían los agrocombustibles. El impedimento de ser un sustituto es la cantidad de tierra que se necesitará: aproximadamente 225 metros cuadrados para l litro de agrocombustibles. Ni sembrando toda la superficie agrícola va alcanzar para sustituir el consumo de petróleo actual. Y además: Si el petróleo sigue subiendo de precio, va haber una competencia entre alimentos y agrocombustibles. El desenlace de esa carrera es previsible. Los carros de los ricos van a ganar a los hambrientos del tercer mundo, lo cual va impulsar el desorden social.

Acá en Bolivia estamos a tiempo de prever esa situación. La condición para que ganen los alimentos contra los agrocombustibles es la tenencia de la tierra. Se debería garantizar que la tierra esté en manos de mucha gente y no en manos de pocos.

Los sustitutos de la energía eléctrica son la energía solar, la energía eólica, la energía geotérmica etc. Y la gran tentación es la energía atómica. Espero mucho que nuestra generación no sea tan egoísta para producir durante unos treinta años energía atómica, y dejar la basura durante 100.000 años para las próximas generaciones. Si ni podemos prever en general ni 50 años, dejar basura que será tóxica para los próximos 100.000 años, me parece una perversidad sin nombre.
Las otras formas de generar energía, están en buen camino de sustituir el petróleo, pero no es posible a mediano plazo sustituir tan gran cantidad de energía, producida al momento por el petróleo.

Los sustitutos para la calefacción son la madera y el carbón. Los dos tienen la desventaja de emitir el CO2, el gas que produce el efecto invernadero.

Hasta ahora hay más problemas que soluciones en los sustitutos. Y sigo con mi tesis de que la solución será: Consumir menos energía, mucho menos (y aprender a ser feliz sin mucho consumo).

2. 1. 08

Hoy el petróleo subió por primera vez a 100.- US$/barril. Obviamente no era nada sorpresivo. Lo nuevo en esa situación era el comentario de CNN, que ha mencionado por primera vez, que la razón era la gran demanda y la poca producción. Hasta ahora, CNN ha explicado cada récord del petróleo con la situación geopolítica, con una huelga en Nigeria, con las temperaturas bajas, con algún accidente etc. Y si no había ningún argumento a la mano han mencionado la especulación como causa para tal récord. Yo no más fruncí las cejas con su argumentación, y hoy me sorprendí por el cambio.